公元前195年，汉高祖刘邦驾崩，大汉朝堂瞬间陷入权力震荡。吕后临朝掌权，为稳固刘盈帝位，开始大肆清算异姓功臣，一众开国元勋人人自危、朝不保夕。
就在清洗风暴席卷朝野之际，谋圣张良却主动托病辞官、闭门辟谷，执意遁离朝堂漩涡。
世人都以为他难逃吕后猜忌，必死无疑，可吕后却格外宽容，直言一语道破真相：张良曾拼死保住太子刘盈的储位，这份救命护主之功，我终生不杀、永世厚待！
张良到底凭什么？
刘邦刚死，他就跑了
刘邦驾崩后，发丧的消息还没传遍宫城，张良就已经关上了留侯府的大门，称病，不上朝，不见任何人。
他这一步，走得太及时了。
刘邦活着的最后几年，宫廷里的气氛极度压抑。燕王臧荼最先倒下，以谋反罪被杀。楚王韩信随后被贬为淮阴侯，后来吕后设下圈套，把他骗进宫里当场处决。
梁王彭越本来判的是流放，吕后追回来，改成斩杀，尸身剁碎，做成肉酱分送各地诸侯，意思再明白不过——这就是不安分的下场。淮南王英布看着这些，知道轮到自己只是时间问题，干脆主动起兵，被刘邦亲自领兵打平。
萧何的处境最让人唏嘘。他立的功，整个朝廷有目共睹，可刘邦就是不放心他。前后几次把他投进监狱，再放出来，再关进去，反反复复。萧何想明白了，主动贪污受贿，故意在民间败坏自己的名声，让皇帝觉得他只是个捞钱的庸官，不是有野心的能臣。这才算保住了命。
张良把这一切都收进眼里。他比任何人都更早看清楚一件事：刘邦猜忌的不是某一个人，是所有功臣。功劳越大，越是眼中钉。这个皇帝打天下需要这帮人，天下打下来之后，这帮人就成了威胁。
在刘邦还活着的时候，张良就一步一步往外退了。他减少朝会出席，拒掉大部分宴请，把精力放到研习黄老之学上，甚至练起辟谷，几天不吃饭只喝水。外人看来，他是真的病了，不问世事。他自己清楚，这是他能为自己铺的最稳的退路。
刘邦驾崩之后，吕后秉政，动手速度更快，范围更广。吕后这个人，从来不看对方过去立过多少功，只看对方现在对她有没有威胁。张良不在朝中走动，手里没有兵，没有结交党羽，在吕后眼里，就是个无害的老病号。
后来吕后在别人面前提起张良，说了一句：他救过太子，我不动他。这句话是实话，却不是全部原因。张良早在刘邦在世时就把自己从权力中心彻底抽出去了，吕后找不到对付他的理由，这句"救过太子"，倒成了她顺嘴给出的一个说得过去的交代。
他是韩国贵族，也是刺客
张良的出身，在那个时代算顶级门第。
他祖父张开地，在韩国连任三朝宰相。父亲张平，两度出任相国。这个家族世代在韩国朝堂里扎根，家里的财富、人脉和声望，都不是普通士族能碰的。
秦国灭韩，是张良整个人生的断裂点。
韩国亡了之后，张良家里还留着大量资产，表面日子没太大变化。但他没办法接受这个现实。家族几代人都是韩国的人，国没了，这口气咽不下去。他做了一个在旁人看来极其冒险的决定：散尽家财，招募死士，刺杀秦始皇。
他不是冲动行事。地点，他踩过；路线，他研究过；时机，他等了很久。博浪沙这个位置，密林遮挡，道路狭窄，是秦始皇出巡必经之地。他准备了一个重达百斤的铁锥，等车队进入范围，扔出去，砸向秦始皇的车驾。
公元前218年，秦始皇出巡途经博浪沙，铁锥扔出去了，也砸中了——砸错了车。
秦始皇出行，主车和副车外形相似，本就是为了防刺客混淆目标。那个铁锥落在了副车上，秦始皇坐在另一辆车里，毫发无伤。
秦军当场封锁道路，大规模搜捕。张良改名换姓，一路跑，最后流亡到了下邳，低调躲着。
在下邳，他碰到了一个奇怪的老人。老人在桥上走，故意把鞋甩到桥下，回头对张良说，你去把鞋给我捡上来。张良当时已经是成年人，被一个素不相识的老头这样差遣，换谁都可能转身就走。张良没走，弯腰下去，把鞋捡上来，还蹲下身帮老人穿上。
老人没说谢，约了他五天后再见。
两人几次三番见面，老人每次都挑张良的毛病，说他来晚了，说他态度不够。最后一次，张良摸黑赶去，比老人先到了。老人这才拿出一卷书，告诉他，这是姜太公兵法，好好研读，将来能辅佐成事之人。
史书里管这位老人叫黄石公，他的来历不明，生平无考。但他留下的这卷书，张良反复钻研，用了大半辈子。
拿到兵法之后，张良的思路慢慢在转变。他开始从更高的位置看整个局势，不再只盯着刺杀和复仇。秦末乱世起来的时候，他跟着项梁拥立韩王成，想靠着楚军的力量重建韩国。
韩王成手里没有实力，颍川一带的地盘守不住，求援也没人搭理，张良带着残兵在秦军的围剿中苦撑，前途暗淡。这条路走不通，他才开始认真找别的出路。
跟着刘邦，走过楚汉
张良和刘邦第一次碰上，纯属意外。
公元前208年，张良打算去投奔农民起义军首领景驹，走到半路遇见了刘邦的队伍。刘邦正在攻打丰邑附近的地盘，张良在市集里看见他和百姓说话，言辞直接，没有贵族那种高高在上的腔调。张良上前搭话，直接讲了几条兵法里的道理。
以前他和别人讲同样的内容，对方往往听得懵懵懂懂。刘邦不一样，他没读过兵书，脑子却极快，一听就能接着说，还能把道理落到眼前的战局上。张良当场决定留下来。
西进咸阳的路上，张良的谋划一个接一个派上用场。宛城守军死守不降，强攻代价太大，他劝刘邦开条活路，承诺投降者官位和性命照旧，守将权衡之后开城。峣关险要，正面突破无望，他建议多树旗帜、扬尘击鼓，做出大军压境的姿态，同时派人策动秦将内部动摇，关口随后不战而开。
打进咸阳，刘邦在秦宫里走不出来了。张良拉着樊哙轮番劝说，把人拉出来，退兵霸上，颁布约法三章，废掉秦朝苛政，告诉关中百姓新来的军队不抢不杀。关中人心，就这样稳住了。
“鸿门宴”是张良亲历过最险的一夜。
项羽在谋士范增的建议下摆下这场宴席，表面联欢，实则刀已磨好。宴会地点在项羽营中，刘邦只带了百来个人赴宴，一旦项羽翻脸，完全没有退路。张良早就秘密联系上了项羽的叔父项伯，送了重礼，把交情叙了一遍，告诉他刘邦进咸阳秋毫未犯，等的就是项羽来接管，绝无二心。项伯信了，提前连夜跑到汉营通风报信，刘邦才知道要出事。
宴席上，项庄以舞剑助兴为由，剑锋一直往刘邦方向逼。项伯起身对舞，以身遮挡。张良出帐，把樊哙叫了进来。樊哙闯入大帐，对着项羽瞪眼，当着所有人的面把楚怀王"先入关中者为王"的约定搬出来，说刘邦有功无过，凭什么要杀？项羽一时找不到话来回，发作不得。刘邦借机溜走，张良在宴席上若无其事道别，安然善后。
鸿门宴之后，张良建议刘邦退到汉中，同时把入关的栈道烧掉。这个姿态向项羽传出一个信号：我们不打算东进，放心。项羽信了，把重心放到别处，汉军得到了几年喘息的时间。
彭城一战，刘邦率五十六万联军被项羽三万骑兵打得溃散，几近崩溃。张良在这个时候提出拉拢英布、彭越、韩信三路人马，以封地为利，把三人绑到汉军这边。英布袭扰楚国南部，彭越截断项羽粮道，韩信从北方压下来，刘邦正面牵制。垓下一战，项羽四面被围，楚歌四起，突围无望，乌江边自刎。天下归汉。
那步救太子的棋
汉朝建立没几年，刘邦动了一个念头——废掉太子。
太子刘盈是吕后所生，性格温和。刘邦嫌这孩子软，不像自己，倒是宠妃戚夫人生的儿子刘如意更让他看顺眼，觉得这孩子更有帝王的气质。废立太子的话，他不止说过一次。
吕后急了。她找过朝中重臣求情，反对的声音不小，刘邦就是不松口。
一天夜里，吕后去叩了留侯府的门。
张良把人接进来，听吕后说完，沉默了一会儿，开口说了商山四皓的名字。这四个人在商山隐居，是当世极有名望的老学者，刘邦几次派人去请，都被婉拒。张良告诉吕后，如果能把这四位请出来，站到太子身边，刘邦看见了，废立的念头说不定就会打退堂鼓——皇帝一直求而不得的人，主动来辅佐太子，这说明太子已有民望，动起来要付出代价。
吕后按张良说的，派人带着厚礼上了商山，把话说清楚。四位老人商议之后，答应了。
下一次宫中大宴，太子刘盈侍立一侧，那四位白发苍苍的老者站在太子身后。刘邦认出了他们，问他们为何愿意出山。四老说：太子仁厚，他们愿意辅佐！
刘邦当场没有说话。宴散后，他去找戚夫人，说了一句：太子的翅膀硬了，我没法动了。废太子一事，就此搁置。
吕后记住了这份情。
刘邦驾崩之后，吕后执政，清洗功臣的名单一个个划定。张良待在府里，不出门，不结交，不掺和任何事。吕后始终没有动他。她说："他救过太子，我不杀他"，是实话，也只说了一半。
更深的原因是，张良从来没给吕后留下过任何值得动手的理由。他手里没有兵，没有党羽，没有钱财集聚，退出权力中心的时间，比任何人都早。韩信到死都以为皇帝不会真的杀他，彭越以为自己年迈已不构成威胁，萧何用尽心思证明自己无害。张良不需要证明，因为他早就把可能被猜忌的根全部断掉了。
公元前186年，张良在隐居中病逝，没有留下什么遗言。他这一生从贵族变成刺客，从刺客变成谋士，从谋士变成隐士，每一次转变都踩在恰当的时机上。
司马迁在《史记》里给他十二个字：运筹帷幄之中，决胜千里之外！这十二个字里，有谋略，也有他知道什么时候该出手、什么时候该走的那份清醒。
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